こんにちは。Kです。

季節の移り変わりもはやいもので、もう師走ですね。

東京でも今朝の最低気温は5℃、かなり冷え込みを感じるようになりました。


ということは、冬キャンプのシーズンがやってきたと言うことです（笑）


冬キャンプの楽しみ方、特に暖の取り方は、焚き火、薪ストーブ、石油ストーブなど人それぞれです。


私たちは「Fb.ストーブ」という薪ストーブを使って冬キャンプをしています。



以前に薪の種類について記事を書きました。

2016/11/22

「薪ストーブ」の性能をフルに引き出す薪選び

今回は続きのような記事で「薪の燃え方」お話です。



もちろん。マニアックな「蘊蓄」記事です（笑）




「薪が燃える」というと「木」がそのままメラメラ燃えるイメージですが、実際は薪の燃焼には段階があり、厳密に言うと「木」自体は燃えていません。

では、「薪」はどういった手順で燃えているのでしょうか？


まず、薪には含有する「水分」があります。

薪は10％〜30％ほど水分があります


薪は熱せられると「100℃」くらいで、含有する「水分」の蒸発が始まります。

薪を燃やした時、最初に出る白い煙で、あれはほとんどが水蒸気です。

この時、薪の水分が多すぎると、この蒸発に多くのエネルギーを費やしてしまいますし、なかなか燃えません。


その後、温度が上がり「260℃」くらいを超えると、樹脂などの成分がガスとして放出されるようになります。

そのガスに引火した状態がいわゆる「薪が炎を上げて燃えている」状態です。（炎自体の温度は600℃以上あります）

この温度帯ですと、薪自体の温度が低いので、未燃焼成分である「煙」や「煤」が大量に出ます。

薪の燃え初め煙突から大量の煙が出ている状態です


さらに温度が上がり、500℃以上になると、木の中の植物細胞を形成する成分が分解して、水素やメタンなどが発生して燃え、安定した炎が出るようになります。

この温度以上だと煙や煤も少なくなります。



ここまでが、「炎が出る」燃焼過程です。


その後、薪は含まれている燃焼成分が出尽くすと、残った「炭素」が燃えます。



これが「熾火（おきび）」という状態で、要するに「炭火」ですね。

炭火の燃焼は、ご存じのように「炎」はでませんが、大体700℃〜1000℃くらいあり、薪の燃焼では一番温度が高く安定した燃焼が続きます。


薪の下の方で真っ赤になっているのが熾火です


その後、残った炭素が燃え尽きると、燃焼に必要のない「灰」が残って終了します。



ただ、「灰」も全く必要ないと言うわけでなく、灰に含まれる「炭酸カリウム」は助燃触媒となり、薪や炭に火を付けやすくする効果があります。

「薪の燃えさし」や「消し炭」が新品と比べて火付きが良いのはこのためです。（昔の囲炉裏や火鉢などに灰を残すのもこの作用を利用した知恵ですね）



ちなみに「薪ストーブ」を綺麗に運転するには「熾火」の量に注意して、薪の投入のタイミングを見ます。

特に「針葉樹」は熾火の時間が比較的短いため、気がつくと熾火が終わって灰になっている事があります。

この燃焼サイクルを利用して、的確なタイミングで薪を入れていくと、冬キャンプの薪ストーブの性能をフルに引き出せます。